Alopecia androgenetica femminile: quali trattamenti hanno prove di efficacia e quale è autorizzato in Spagna

In Spagna l'unico trattamento autorizzato specificamente per l'alopecia androgenetica femminile è il minoxidil topico al 2%, ed è anche quello con le prove più solide: secondo una revisione Cochrane, quasi raddoppia la probabilità di notare una crescita visibile rispetto al placebo. Le altre opzioni di cui si parla (minoxidil orale, spironolattone) hanno dati più limitati e non risultano registrate presso l'AEMPS, l'agenzia spagnola del farmaco, con questa indicazione. La scelta tra le une e le altre dipende dalla diagnosi e da ogni singola donna.

Cos'è l'alopecia androgenetica femminile e perché si manifesta

L'alopecia androgenetica femminile (AAGF), chiamata anche perdita di capelli di tipo femminile, è la forma di caduta più frequente nelle donne. Non si tratta di capelli che cadono all'improvviso: in alcuni follicoli la fase di crescita (anagen) si accorcia progressivamente e ogni ciclo produce un capello più fine e più corto. Con il tempo, un capello terminale spesso finisce per trasformarsi in un pelo quasi invisibile. È quella che si chiama miniaturizzazione follicolare.

Per questo, di solito, non compare una stempiatura sulla fronte come nell'uomo, ma una perdita di densità diffusa nella parte superiore della testa, con la riga che si allarga sempre di più. Per misurarne la gravità si usano scale visive: la scala di Ludwig, con 3 gradi, è la più utilizzata, mentre la scala di Sinclair distingue 5 gradi.

Quante donne ne soffrono

È più comune di quanto si pensi e aumenta con l'età. Nelle donne caucasiche del Regno Unito e degli Stati Uniti, con il criterio di Ludwig superiore al grado I, la prevalenza complessiva si aggira intorno all'11,8%: va dal 3-6% prima dei 30 anni al 29-42% dai 70 anni in su. In uno studio trasversale su 178 donne in postmenopausa, il 52,2% presentava AAGF, per lo più di grado I della scala di Ludwig (73,2%), contro un 22,6% di grado II e un 4,3% di grado III. Questo dato si riferisce solo a quel gruppo e a un campione ridotto, non alla popolazione generale.

Cosa è autorizzato in Spagna

Secondo le schede tecniche del CIMA, il registro dei medicinali dell'AEMPS, il minoxidil in soluzione cutanea al 2% (20 mg/ml, per esempio Alopexy 20 mg/ml) è indicato in Spagna nell'alopecia androgenetica di intensità moderata negli adulti, sia uomini sia donne. La scheda tecnica riporta uno schema di 1 ml ogni 12 ore.

La concentrazione al 5% (50 mg/ml, per esempio Alopexy 50 mg/ml) è un'altra storia. La sua scheda tecnica la indica solo negli uomini e ne sconsiglia l'uso nelle donne per due motivi: un'efficacia limitata e la comparsa di ipertricosi, cioè peli in zone dove il prodotto non viene applicato, come il viso, nel 37% dei casi. È un chiaro esempio del fatto che la concentrazione più alta non è, di per sé, l'opzione migliore.

Cosa dicono le prove sul minoxidil topico

La revisione Cochrane del 2016 sui trattamenti per la perdita di capelli di tipo femminile è l'analisi più completa disponibile. Con il minoxidil topico, per lo più al 2%, 157 donne su 593 hanno notato un aumento della crescita da moderato a marcato, contro 77 su 555 con placebo. Si tratta di un rischio relativo di 1,93, con prove di qualità moderata. Negli 8 studi che hanno misurato la conta dei capelli (1.242 partecipanti), il minoxidil ha aggiunto in media 13,18 capelli per centimetro quadrato in più rispetto al placebo.

Letto con attenzione, il dato dice due cose. Funziona meglio che non fare nulla, ma non in tutte le donne né in modo spettacolare: l'obiettivo realistico è frenare la miniaturizzazione e recuperare un po' di densità, non tornare ai capelli dei vent'anni. Inoltre, i cambiamenti non si vedono in poche settimane. Nella cronologia su quanto tempo serve per notare i risultati di un trattamento per la caduta dei capelli spieghiamo cosa aspettarsi mese per mese.

La linea guida europea di riferimento per il trattamento dell'alopecia androgenetica nelle donne e negli uomini è la linea guida S3 dell'European Dermatology Forum (Kanti e collaboratori, 2018), pubblicata sul Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology.

Minoxidil orale e spironolattone: cosa si sa e cosa no

Negli ambulatori di dermatologia si parla sempre più spesso di minoxidil orale a basse dosi e di spironolattone. È bene sapere fin dall'inizio che nel CIMA non risulta alcuna scheda tecnica che li autorizzi in Spagna per l'alopecia femminile, così come non ne risulta per la finasteride. Quando vengono utilizzati, si tratta di un uso off-label (fuori indicazione), sotto la responsabilità del medico che li prescrive.

Quanto all'efficacia, il dato più citato proviene da uno studio randomizzato di 24 settimane su 52 donne tra i 18 e i 65 anni. Con minoxidil orale da 1 mg al giorno, la densità totale dei capelli è aumentata del 12%, contro il 7,2% con minoxidil topico al 5%. La differenza non è risultata statisticamente significativa (p=0,09). Gli autori hanno concluso che il minoxidil orale era efficace e sicuro a 24 settimane, ma non superiore a quello topico. Ne parliamo più nel dettaglio in minoxidil orale o topico: cosa dicono gli studi di confronto diretto.

Sull'associazione di spironolattone e minoxidil orale esistono dati di sicurezza, non di efficacia. Una coorte retrospettiva di 432 donne trattate con entrambi i farmaci ha registrato effetti avversi nel 37,7% dei casi, soprattutto ipertricosi (12,3%) e vertigini, instabilità o calo della pressione quando ci si alza in piedi (12,0%). Iniziare i due farmaci contemporaneamente è stato associato a fino al 64,8% in meno di ipertricosi, mentre l'assunzione di altri antipertensivi ha aumentato il rischio di effetti ortostatici. Trovi maggiori dettagli nella mappa degli effetti avversi reali del minoxidil orale a basse dosi.

Criteri di valutazione medica: cosa si considera prima di trattare

Non ogni caduta dei capelli in una donna è alopecia androgenetica, e il trattamento cambia completamente a seconda della causa. Per questo la valutazione parte dalla diagnosi e non dal farmaco. Questi sono gli aspetti che contano di più:

• Confermare il pattern: perdita di densità progressiva nella parte superiore della testa con capelli di spessore disomogeneo, rispetto a una caduta improvvisa e diffusa come quella del defluvio telogen, che di solito regredisce, oppure rispetto a chiazze o cicatrici, che orientano verso altre diagnosi.
• Stabilire la gravità con una scala come quella di Ludwig o quella di Sinclair, per avere un punto di partenza con cui confrontare l'evoluzione.
• Rivedere i farmaci assunti abitualmente, soprattutto quelli per la pressione, perché influiscono sul rischio di effetti ortostatici se si prende in considerazione un trattamento orale.
• Spiegare quale opzione ha un'indicazione autorizzata in Spagna e quali verrebbero usate off-label, con i relativi dati di efficacia e gli effetti avversi noti, come l'ipertricosi.
• Fissare aspettative realistiche e un monitoraggio che consenta di valutare la risposta con un tempo sufficiente.

Cosa è utile ricordare

L'alopecia androgenetica femminile è frequente, progressiva e ha un trattamento supportato da prove. Il minoxidil topico al 2% è l'opzione autorizzata in Spagna e sostenuta dalla revisione Cochrane; le alternative orali hanno dati promettenti ma più limitati. Oggi in Spagna, per chi nota che i propri capelli perdono densità, esiste un trattamento medico della caduta dei capelli che parte da una valutazione: un medico iscritto all'albo conferma la diagnosi, prescrive quando è indicato e segue la risposta nel tempo. È ciò che facciamo in AiON. Puoi verificare in pochi minuti se il trattamento è adatto al tuo caso.