Quali esami ti chiedono prima di prescrivere il testosterone in Spagna?

Prima di prescrivere il testosterone, le linee guida internazionali chiedono di misurare il testosterone totale al mattino (tra le 07:00 e le 11:00) e a digiuno, e di ripetere l'esame in un altro giorno se il valore risulta basso. Inoltre devono esserci sintomi compatibili. A questo si aggiungono alcuni esami di sicurezza, che di solito comprendono il PSA con la valutazione della prostata e l'emocromo con l'ematocrito. Spesso si richiedono anche LH, FSH, prolattina e SHBG per capire da dove nasce il problema.

Una premessa importante: non abbiamo trovato un protocollo spagnolo in vigore, né della SEEN né della SEMERGEN (società scientifiche spagnole), che stabilisca per iscritto quali esami siano obbligatori. Quanto segue si basa sui due riferimenti usati nella pratica: la linea guida della Endocrine Society (2018) e quella dell'Associazione Europea di Urologia (EAU, 2026).

Perché non basta un esame con un valore basso

Il testosterone sale e scende nel corso della giornata e da un giorno all'altro. Inoltre cala temporaneamente quando si dorme male, durante una malattia acuta o in periodi di stress. Per questo un singolo valore basso non permette di diagnosticare nulla. La Endocrine Society raccomanda di diagnosticare l'ipogonadismo maschile solo in presenza di sintomi e segni di deficit e, allo stesso tempo, di livelli chiaramente e ripetutamente bassi. La EAU va nella stessa direzione: richiede che i criteri clinici e quelli biochimici siano presenti insieme, quindi un valore basso senza sintomi non basta.

L'ordine logico è questo: prima i sintomi, poi gli esami che li confermano o li escludono. Se vuoi sapere quali sintomi contano davvero, lo spieghiamo in i veri sintomi del testosterone basso e quando preoccuparsi.

Il testosterone totale: come, quando e quante volte

È l'esame principale. La EAU specifica di misurarlo al mattino, tra le 07:00 e le 11:00, a digiuno e con un metodo di laboratorio affidabile. Anche la Endocrine Society chiede metodi precisi e che la misurazione mattutina a digiuno venga ripetuta per confermare la diagnosi.

Sulla ripetizione la EAU è precisa: se il risultato è inferiore a 12 nmol/L, servono almeno due misurazioni in giorni diversi prima di iniziare qualsiasi trattamento. Un prelievo fatto nel pomeriggio, o dopo colazione, può dare un valore più basso di quello reale e portare a una conclusione sbagliata.

Quali valori si considerano bassi

La EAU propone tre fasce per il testosterone totale:

• Sopra 12 nmol/L (3,5 ng/mL): probabilmente non c'è ipogonadismo.
• Tra 8 e 12 nmol/L: zona grigia. La decisione dipende dai sintomi e dal resto degli esami.
• Sotto 8 nmol/L: il valore si associa bene ai sintomi sessuali e ci sono prove solide che il trattamento li migliori.

Fai attenzione alle unità di misura del referto, perché ogni laboratorio può esprimere il risultato in modo diverso. Come detto sopra, nessuno di questi valori ha significato da solo, in assenza di sintomi.

Testosterone libero, SHBG e albumina

Quasi tutto il testosterone circola legato a proteine, soprattutto alla SHBG e all'albumina. Solo una piccola parte è libera e agisce sui tessuti. Se la SHBG è alterata, il testosterone totale può dare un quadro ingannevole. Per questo la EAU indica di tenere conto di SHBG e albumina per calcolare il testosterone libero, almeno negli uomini con obesità o diabete. La Endocrine Society, da parte sua, chiede metodi precisi anche per misurare il testosterone libero.

LH, FSH e prolattina: cercare l'origine

Confermare che il testosterone è basso è solo metà del lavoro. L'altra metà è capire perché. Se gli ormoni dell'ipofisi (LH e FSH) sono alti, il problema di solito è nel testicolo. Se sono bassi o normali nonostante il testosterone basso, il problema sta più in alto, e allora è importante misurare la prolattina. Alcune fonti della pratica clinica britannica includono LH, FSH, prolattina ed emocromo completo negli esami preliminari. Sono un riferimento utile, ma non una norma ufficiale spagnola.

L'origine cambia l'approccio. Un caso tipico è quello di chi ha usato anabolizzanti e ha l'asse bloccato; ne parliamo in testosterone basso dopo un ciclo di anabolizzanti.

PSA e prostata prima di iniziare

Il PSA non è una formalità. La Endocrine Society sconsiglia di iniziare il trattamento con testosterone in caso di cancro al seno o alla prostata, di un nodulo o di un'area indurita della prostata all'esplorazione rettale, di un PSA superiore a 4 ng/mL, oppure superiore a 3 ng/mL negli uomini ad alto rischio di cancro alla prostata. Fonti della pratica britannica prevedono PSA ed esplorazione rettale prima di iniziare. Durante il follow-up, propongono di inviare il paziente all'urologo se il PSA aumenta di oltre 1,4 ng/mL in un anno.

Se vuoi capire cosa si controlla nella prostata e perché, lo approfondiamo in PSA e testosterone: cosa si controlla prima di iniziare un trattamento ormonale.

Emocromo ed ematocrito

Il testosterone può aumentare la produzione di globuli rossi. Per questo l'ematocrito, cioè la percentuale di sangue occupata da questi globuli, si controlla prima e durante il trattamento. La Endocrine Society lo include, insieme al rischio di cancro alla prostata, nel piano di controlli del primo anno. Una fonte britannica lo inserisce anche negli esami preliminari e propone di riconsiderare il trattamento se supera il 54%. Non abbiamo potuto confermare la soglia esatta che la Endocrine Society fissa per non iniziare.

Ciò che non compare negli esami ma conta comunque

Ci sono due aspetti che si discutono durante la visita e che non si vedono in laboratorio. Il primo è la fertilità. La Endocrine Society sconsiglia di iniziare il trattamento con testosterone negli uomini che desiderano avere figli a breve, perché il testosterone esterno blocca la produzione propria di spermatozoi. Per questi casi si stanno studiando alternative; le spieghiamo in enclomifene e clomifene per aumentare il testosterone senza bloccare la fertilità.

Il secondo è il cuore. Lo studio TRAVERSE (NEJM, 2023) ha seguito 5.246 uomini tra i 45 e gli 80 anni con malattia cardiovascolare o rischio elevato. Gli eventi cardiovascolari maggiori sono stati del 7,0% con testosterone contro il 7,3% con placebo, quindi non è stato confermato che aumenti gli infarti. Però il gruppo trattato ha avuto più casi di fibrillazione atriale, danno renale acuto ed embolia polmonare. Per questo non si può nemmeno dire che sia innocuo, e la storia cardiovascolare fa parte della valutazione.

Cosa si sa nello specifico della Spagna

Sulla Spagna ci sono poche informazioni confermate. In CIMA, la banca dati dell'AEMPS (l'agenzia spagnola dei medicinali), sono presenti le schede tecniche di gel di testosterone autorizzati in Spagna. Oltre a questo, non abbiamo verificato le condizioni di prescrizione e di rimborsabilità né l'elenco dei preparati iniettabili autorizzati. Lo studio europeo EMAS, che comprendeva un centro a Santiago de Compostela, aiuta a ridimensionare il problema. Su 3.369 uomini tra i 40 e i 79 anni, l'ipogonadismo a esordio tardivo riguardava complessivamente il 2,1%: lo 0,1% tra i 40 e i 49 anni, lo 0,6% tra i 50 e i 59, il 3,2% tra i 60 e i 69 e il 5,1% tra i 70 e i 79. In altre parole, è molto meno frequente di quanto lascino intendere molte pubblicità.

Questo spiega anche perché il testosterone venduto senza ricetta è una cattiva idea: salta proprio gli esami che distinguono chi ne ha bisogno da chi no. Ne parliamo in i rischi di acquistare testosterone senza ricetta su siti di vendita online.

Come fare il primo passo con criterio

Cosa ricordare: il testosterone si prescrive quando ci sono sintomi e valori bassi confermati da esami mattutini ripetuti, e dopo aver verificato che prostata e sangue lo consentano. In Spagna oggi esiste un percorso strutturato per farlo: un trattamento medico con valutazione preliminare, prescrizione solo quando indicata da parte di un medico iscritto all'albo in Spagna e monitoraggio continuo degli esami. È così che lavoriamo in AiON con il trattamento per la salute ormonale maschile. Puoi verificare in pochi minuti se sei idoneo alla valutazione.