Dislipidemia: cos'è, quali tipi esistono e come si tratta secondo le linee guida europee

La dislipidemia è un'alterazione dei lipidi (i grassi) presenti nel sangue: il colesterolo LDL o i trigliceridi sono alti, oppure il colesterolo HDL è basso. È molto frequente: secondo lo studio ENRICA, in Spagna la metà degli adulti aveva il colesterolo alto. Per trattarla, il medico calcola il rischio cardiovascolare globale e in base a questo decide se basta lo stile di vita o se servono farmaci. Quando servono, il primo passo è una statina.

Cos'è la dislipidemia e quali tipi esistono

Dislipidemia è il termine clinico che indica qualsiasi alterazione dei lipidi che circolano nel sangue. Per questo è un termine ombrello: le analisi possono risultare alterate in modi diversi, ed è utile sapere qual è il tuo, perché non tutti si affrontano allo stesso modo.

• Colesterolo LDL alto (ipercolesterolemia): è il colesterolo più studiato come bersaglio del trattamento, e su di esso si basano gli obiettivi delle linee guida europee.
• Trigliceridi alti (ipertrigliceridemia): di solito vanno di pari passo con l'eccesso di peso e con i problemi di glicemia. Ne parliamo in modo approfondito nella nostra guida su perché i trigliceridi aumentano e come abbassarli.
• Colesterolo HDL basso: è il cosiddetto colesterolo «buono», e spesso si presenta insieme ai trigliceridi alti.
• Dislipidemia mista: quando nella stessa persona coesistono più di queste alterazioni.

La dislipidemia di solito non dà sintomi. In genere la si scopre con un esame del sangue di routine, ed è per questo che passa inosservata per anni.

Quante persone hanno la dislipidemia in Spagna

Lo studio ENRICA, pubblicato su Revista Española de Cardiología nel 2012, ha analizzato 11.554 adulti rappresentativi della popolazione spagnola tra il 2008 e il 2010. Il 50,5% aveva ipercolesterolemia (colesterolo totale pari o superiore a 200 mg/dl, oppure trattamento farmacologico) e il 44,9% aveva l'LDL alto (pari o superiore a 130 mg/dl, oppure trattamento farmacologico). Non c'erano differenze rilevanti tra uomini e donne.

Ci sono due precisazioni. La prima: sono dati di oltre quindici anni fa, e non abbiamo trovato un dato nazionale più recente altrettanto solido. La seconda: quelle soglie servono a classificare la popolazione in uno studio, non a stabilire chi è al sicuro. Avere il colesterolo totale sotto i 200 mg/dl non significa non avere rischio. Il valore adeguato per ciascuna persona dipende dal suo rischio cardiovascolare globale.

Perché è importante abbassare l'LDL

Il motivo per trattare l'LDL è che abbassarlo riduce infarti e ictus, e questo è stato misurato. La metanalisi dei Cholesterol Treatment Trialists (CTT), pubblicata su The Lancet nel 2010 con 26 studi, ha calcolato che ogni 1 mmol/l (circa 39 mg/dl) di LDL in meno riduce del 22% gli eventi vascolari maggiori in termini relativi. È una riduzione relativa: quanto ne beneficia ciascuna persona in termini assoluti dipende dal suo rischio di partenza. Per questo le linee guida danno tanta importanza a calcolare bene quel rischio.

Come si tratta la dislipidemia: cosa dicono le linee guida ESC/EAS del 2025

Il riferimento in Europa sono le linee guida sulle dislipidemie della Società Europea di Cardiologia e della Società Europea dell'Aterosclerosi (ESC/EAS). Il loro aggiornamento del 2025 contiene una novità che a volte viene raccontata al contrario: gli obiettivi di LDL non cambiano rispetto al 2019. Cambia invece il modo di raggiungerli.

• Aumentare prima l'intensità del trattamento, invece di aspettare a lungo a ogni gradino.
• Ricorrere di più all'associazione di farmaci quando uno solo non basta.
• Calcolare meglio il rischio con le scale SCORE2 e SCORE2-OP (quest'ultima pensata per le persone anziane).
• Dare all'acido bempedoico una raccomandazione di classe I, quella di maggior peso nelle linee guida.

Quando servono farmaci, le linee guida indicano un ordine: prima una statina e poi, se non si raggiunge l'obiettivo, altri farmaci con beneficio cardiovascolare dimostrato, come l'ezetimibe, gli inibitori di PCSK9 e l'acido bempedoico. Quale gradino spetta, con quale obiettivo e con quale associazione è una decisione individuale: dipende dal rischio calcolato, da altre malattie e da come vengono tollerati i farmaci.

In Spagna, l'AEMPS (l'Agenzia spagnola dei medicinali e dei prodotti sanitari) ha pubblicato nel 2022 il Rapporto di Posizionamento Terapeutico (IPT 38/2022) dell'acido bempedoico (Nilemdo) e della sua associazione con ezetimibe (Nustendi). La Commissione Interministeriale spagnola per i Prezzi dei Medicinali ne ha proposto la rimborsabilità il 24 luglio 2023. Le condizioni attuali di rimborsabilità e di autorizzazione preventiva (visado) in Spagna si possono consultare nel Nomenclátor del Ministero della Salute spagnolo.

Dislipidemia e sovrappeso: cosa fa la perdita di peso

Quando la dislipidemia si associa all'eccesso di peso, perdere chili migliora soprattutto i trigliceridi e l'HDL. Una metanalisi classica di Dattilo e Kris-Etherton (American Journal of Clinical Nutrition, 1992) ha calcolato che, una volta stabilizzato il peso, ogni chilo perso abbassa i trigliceridi di 1,33 mg/dl e aumenta l'HDL di 0,35 mg/dl.

Per l'LDL non esiste un valore equivalente che possiamo darti con certezza. E perdere peso non garantisce che il colesterolo si normalizzi: ci sono persone che dimagriscono e continuano ad aver bisogno di farmaci per raggiungere il loro obiettivo di LDL. Le due cose non sono in competizione. Per questo è frequente che il medico tratti il peso e l'LDL contemporaneamente, e non uno dopo l'altro, soprattutto se il rischio è alto.

Questa combinazione di trigliceridi alti, HDL basso ed eccesso di grasso addominale fa spesso parte di un quadro più ampio, la sindrome metabolica, e molte volte è legata all'insulino-resistenza. Guardare l'insieme aiuta a capire perché il medico valuta il rischio globale e non solo un valore delle analisi.

Omega-3: l'integratore non è la stessa cosa del farmaco

Qui c'è molta confusione. Una revisione Cochrane del 2018, con 79 studi e 112.059 persone, ha concluso che gli integratori di omega-3 a catena lunga (EPA e DHA) non riducono la malattia cardiovascolare, l'ictus né la mortalità.

Lo studio REDUCE-IT (NEJM, 2019) ha ottenuto un risultato diverso, ma con un altro prodotto e con altri pazienti. Ha studiato l'icosapent etile, un EPA purificato che è un medicinale soggetto a prescrizione, in 8.179 persone con trigliceridi tra 135 e 499 mg/dl che assumevano già una statina e avevano una malattia cardiovascolare o diabete con altri fattori di rischio. In questi pazienti ha ridotto del 25% gli eventi cardiovascolari (l'obiettivo principale), del 20% la morte cardiovascolare, del 31% gli infarti e del 28% gli ictus. Questo risultato non si può trasferire alle capsule di omega-3 vendute in farmacia o in erboristeria.

Cosa ricordare e da dove iniziare

La dislipidemia è molto frequente, non dà sintomi e si tratta in base al rischio cardiovascolare globale. Abbassare l'LDL riduce gli eventi in modo misurabile, perdere peso migliora i trigliceridi e l'HDL, e una cosa non sostituisce l'altra. Se oltre alle analisi alterate hai anche un eccesso di peso, oggi in Spagna esiste un trattamento medico per la perdita di peso con valutazione preliminare, prescrizione da parte di un medico iscritto all'Ordine dei Medici quando indicato e monitoraggio continuo: è quello che offre AiON. Se vuoi sapere se il tuo caso è idoneo, puoi:

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