Alopecia androgenética femenina: qué tratamiento tiene evidencia y cuál está autorizado en España

En España, el único tratamiento autorizado específicamente para la alopecia androgenética femenina es el minoxidil tópico al 2%, y es también el que tiene la evidencia más sólida: según una revisión Cochrane, casi duplica la probabilidad de notar un crecimiento visible frente a placebo. El resto de opciones de las que se habla (minoxidil oral, espironolactona) tienen datos más limitados y no figuran en la AEMPS con esta indicación. Elegir entre unas y otras depende del diagnóstico y de cada mujer.

Qué es la alopecia androgenética femenina y por qué se produce

La alopecia androgenética femenina (AAGF), también llamada pérdida de cabello de patrón femenino, es el tipo de caída más frecuente en mujeres. No es que el pelo se caiga de golpe: en algunos folículos la fase de crecimiento (anágena) se va acortando y cada ciclo produce un pelo más fino y más corto. Con el tiempo, un pelo terminal grueso acaba convertido en un vello casi invisible. Es lo que se llama miniaturización folicular.

Por eso lo habitual no es una entrada en la frente como en el varón, sino una pérdida de densidad difusa en la parte superior de la cabeza, con la raya cada vez más ancha. Para medir la gravedad se usan escalas visuales: la de Ludwig, con 3 grados, es la más empleada, y la de Sinclair distingue 5 grados.

Cuántas mujeres la tienen

Es más común de lo que se suele pensar y aumenta con la edad. En mujeres caucásicas de Reino Unido y Estados Unidos, con el criterio de Ludwig por encima del grado I, la prevalencia global ronda el 11,8%: va del 3-6% antes de los 30 años al 29-42% a partir de los 70. En un estudio transversal con 178 mujeres posmenopáusicas, el 52,2% presentaba AAGF, la mayoría en grado I de Ludwig (73,2%), frente a un 22,6% en grado II y un 4,3% en grado III. Esa cifra corresponde solo a ese grupo y a una muestra pequeña, no a la población general.

Qué está autorizado en España

Según las fichas técnicas del CIMA, el registro de medicamentos de la AEMPS, el minoxidil en solución cutánea al 2% (20 mg/ml, por ejemplo Alopexy 20 mg/ml) está indicado en la alopecia androgenética moderada en adultos, tanto hombres como mujeres. La ficha recoge una pauta de 1 ml cada 12 horas.

La concentración al 5% (50 mg/ml, por ejemplo Alopexy 50 mg/ml) es otra historia. Su ficha técnica la indica solo en varones y desaconseja su uso en mujeres por dos motivos: una eficacia limitada y la aparición de hipertricosis, es decir, vello en zonas donde no se aplica, como la cara, en el 37% de los casos. Es un ejemplo claro de que la concentración más alta no es, sin más, la mejor opción.

Qué dice la evidencia sobre el minoxidil tópico

La revisión Cochrane de 2016 sobre tratamientos para la pérdida de cabello de patrón femenino es el análisis más completo disponible. Con minoxidil tópico, en su mayoría al 2%, 157 de 593 mujeres notaron un aumento de moderado a marcado del crecimiento, frente a 77 de 555 con placebo. Es un riesgo relativo de 1,93, con evidencia de calidad moderada. En los 8 estudios que midieron el recuento de pelo (1.242 participantes), el minoxidil sumó de media 13,18 pelos por centímetro cuadrado más que el placebo.

Leído con calma, el dato dice dos cosas. Funciona mejor que no hacer nada, pero no en todas las mujeres ni de forma espectacular: el objetivo realista es frenar la miniaturización y recuperar algo de densidad, no volver al pelo de los veinte años. Además, los cambios no se notan en semanas. En la cronología de cuánto tarda en notarse un tratamiento para la caída del pelo explicamos qué esperar mes a mes.

La guía europea de referencia para el tratamiento de la alopecia androgenética en mujeres y hombres es la guía S3 del European Dermatology Forum (Kanti y colaboradores, 2018), publicada en el Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology.

Minoxidil oral y espironolactona: lo que se sabe y lo que no

En consulta de dermatología se habla cada vez más del minoxidil oral a dosis bajas y de la espironolactona. Conviene saber de entrada que en el CIMA no figura ninguna ficha que los autorice para la alopecia femenina, como tampoco la finasterida. Cuando se utilizan, es fuera de la indicación autorizada y bajo responsabilidad del médico que los prescribe.

Sobre eficacia, el dato más citado es un ensayo aleatorizado de 24 semanas con 52 mujeres de 18 a 65 años. Con minoxidil oral de 1 mg al día, la densidad total de pelo aumentó un 12%, frente a un 7,2% con minoxidil tópico al 5%. La diferencia no fue estadísticamente significativa (p=0,09). Los autores concluyeron que el oral era eficaz y seguro a 24 semanas, pero no superior al tópico. Lo desarrollamos en minoxidil oral frente a tópico: qué dicen los ensayos cara a cara.

Sobre la combinación de espironolactona con minoxidil oral, lo que hay son datos de seguridad, no de eficacia. Una cohorte retrospectiva de 432 mujeres tratadas con ambos fármacos registró efectos adversos en el 37,7%, sobre todo hipertricosis (12,3%) y mareo, inestabilidad o bajada de tensión al levantarse (12,0%). Empezar los dos fármacos a la vez se asoció a hasta un 64,8% menos de hipertricosis, y tomar otros antihipertensivos aumentó el riesgo de efectos ortostáticos. Hay más detalle en el mapa de efectos adversos reales del minoxidil oral a dosis bajas.

Criterios de valoración médica: qué se mira antes de tratar

No toda caída en una mujer es alopecia androgenética, y el tratamiento cambia por completo según la causa. Por eso la valoración empieza por el diagnóstico y no por el fármaco. Estos son los puntos que suelen pesar:

• Confirmar el patrón: pérdida de densidad progresiva en la parte superior de la cabeza con pelos de grosor desigual, frente a una caída brusca y difusa como la del efluvio telógeno, que suele revertir, o frente a placas o cicatrices, que apuntan a otros diagnósticos.
• Graduar la gravedad con una escala como la de Ludwig o la de Sinclair, para tener un punto de partida con el que comparar la evolución.
• Revisar la medicación habitual, sobre todo los fármacos para la tensión, porque influyen en el riesgo de efectos ortostáticos si se plantea un tratamiento oral.
• Explicar qué opción tiene indicación autorizada en España y cuáles se usarían fuera de ficha, con sus datos de eficacia y sus efectos adversos conocidos, como la hipertricosis.
• Fijar expectativas realistas y un seguimiento que permita valorar la respuesta con tiempo suficiente.

Lo que conviene retener

La alopecia androgenética femenina es frecuente, progresiva y tiene tratamiento con evidencia. El minoxidil tópico al 2% es la opción autorizada y respaldada por Cochrane; las alternativas orales tienen datos prometedores pero más limitados. Lo que hay hoy en España para quien nota que su pelo pierde densidad es un tratamiento médico de la caída del cabello que empieza con una evaluación: un médico colegiado confirma el diagnóstico, prescribe cuando procede y hace un seguimiento continuo de la respuesta. Es lo que hacemos en AiON. Puedes comprobar en unos minutos si el tratamiento encaja en tu caso.