¿Qué analíticas te piden antes de recetar testosterona en España?

Antes de recetar testosterona, las guías internacionales piden que la testosterona total se mida por la mañana (entre las 07:00 y las 11:00) y en ayunas, y que se repita en otro día si sale baja. Además, tiene que haber síntomas compatibles. A eso se suma un estudio de seguridad que suele incluir PSA y valoración de la próstata, y hemograma con hematocrito. Muchas veces se piden también LH, FSH, prolactina y SHBG para entender de dónde viene el problema.

Conviene saber una cosa desde el principio: no hemos encontrado un protocolo español vigente, ni de la SEEN ni de SEMERGEN, que fije por escrito qué analíticas son obligatorias. Lo que sigue se basa en las dos referencias que se usan en la práctica: la guía de la Endocrine Society (2018) y la de la Asociación Europea de Urología (EAU, 2026).

Por qué no basta con una analítica baja

La testosterona sube y baja a lo largo del día y de un día para otro. Además, cae de forma pasajera con el sueño malo, una enfermedad aguda o el estrés. Por eso una sola cifra baja no sirve para diagnosticar nada. La Endocrine Society recomienda diagnosticar hipogonadismo masculino solo cuando hay síntomas y signos de déficit y, a la vez, niveles bajos de forma clara y repetida. La EAU va en la misma línea: exige criterios clínicos y bioquímicos a la vez, así que una cifra baja sin síntomas no basta.

El orden lógico es este: primero los síntomas, luego la analítica que los confirma o los descarta. Si quieres saber qué síntomas cuentan de verdad, lo explicamos en síntomas reales de la testosterona baja y cuándo preocuparse.

La testosterona total: cómo, cuándo y cuántas veces

Es la prueba central. La EAU especifica medirla por la mañana, entre las 07:00 y las 11:00, en ayunas y con un método de laboratorio fiable. La Endocrine Society también pide métodos precisos y que la medición matinal en ayunas se repita para confirmar el diagnóstico.

Sobre la repetición, la EAU es concreta: si el resultado queda por debajo de 12 nmol/L, hacen falta al menos dos mediciones en días distintos antes de empezar cualquier tratamiento. Una analítica hecha por la tarde, o después de desayunar, puede dar una cifra más baja de la real y llevar a una conclusión equivocada.

Qué cifras se consideran bajas

La EAU propone tres franjas para la testosterona total:

• Por encima de 12 nmol/L (3,5 ng/mL): probablemente no hay hipogonadismo.
• Entre 8 y 12 nmol/L: zona gris. La decisión depende de los síntomas y del resto del estudio.
• Por debajo de 8 nmol/L: la cifra se relaciona bien con síntomas sexuales y hay evidencia sólida de que el tratamiento los mejora.

Fíjate en las unidades del informe, porque cada laboratorio puede expresar el resultado de una forma distinta. Ninguna de estas cifras sirve por sí sola sin síntomas, como se ha dicho más arriba.

Testosterona libre, SHBG y albúmina

Casi toda la testosterona circula unida a proteínas, sobre todo a la SHBG y a la albúmina. Solo una pequeña parte va libre y actúa en los tejidos. Si la SHBG está alterada, la testosterona total puede dar una imagen engañosa. Por eso la EAU indica tener en cuenta la SHBG y la albúmina para calcular la testosterona libre, como mínimo en hombres con obesidad o diabetes. La Endocrine Society, por su parte, pide métodos precisos también para medir la testosterona libre.

LH, FSH y prolactina: buscar el origen

Confirmar que la testosterona está baja es solo la mitad del trabajo. La otra mitad es saber por qué. Si las hormonas de la hipófisis (LH y FSH) están altas, el problema suele estar en el testículo. Si están bajas o normales a pesar de la testosterona baja, el fallo está más arriba, y entonces importa medir la prolactina. Algunas fuentes de práctica clínica británica incluyen LH, FSH, prolactina y hemograma completo en el estudio previo. Son una referencia útil, pero no una norma oficial española.

El origen cambia el enfoque. Un caso típico es el de quien ha usado anabólicos y tiene el eje frenado; lo contamos en testosterona baja después de un ciclo de anabólicos.

PSA y próstata antes de empezar

El PSA no es un trámite. La Endocrine Society desaconseja empezar tratamiento con testosterona si hay cáncer de mama o de próstata, un nódulo o una zona dura en la próstata al tacto, un PSA por encima de 4 ng/mL, o por encima de 3 ng/mL en hombres con riesgo alto de cáncer de próstata. Fuentes de práctica británica describen PSA y tacto rectal antes de empezar. En el seguimiento, proponen derivar al urólogo si el PSA sube más de 1,4 ng/mL en un año.

Si quieres entender qué se mira en la próstata y por qué, lo desarrollamos en PSA y testosterona: qué se revisa antes de iniciar tratamiento hormonal.

Hemograma y hematocrito

La testosterona puede aumentar la producción de glóbulos rojos. Por eso el hematocrito, que es la proporción de sangre ocupada por esos glóbulos, se mira antes y durante el tratamiento. La Endocrine Society lo incluye, junto con el riesgo de cáncer de próstata, en el plan de seguimiento del primer año. Una fuente británica lo sitúa también en el estudio previo y propone replantear el tratamiento si supera el 54 %. No hemos podido confirmar el umbral exacto que fija la Endocrine Society para no empezar.

Lo que no sale en la analítica pero también cuenta

Hay dos cosas que se hablan en consulta y no se ven en el laboratorio. La primera es la fertilidad. La Endocrine Society desaconseja empezar tratamiento con testosterona en hombres que quieren tener hijos a corto plazo, porque la testosterona externa frena la producción propia de espermatozoides. Hay alternativas que se estudian para ese caso; las explicamos en enclomifeno y clomifeno para subir la testosterona sin frenar la fertilidad.

La segunda es el corazón. El ensayo TRAVERSE (NEJM, 2023) siguió a 5.246 hombres de 45 a 80 años con enfermedad cardiovascular o riesgo alto. Los eventos cardiovasculares mayores fueron del 7,0 % con testosterona frente al 7,3 % con placebo, así que no se confirmó que aumente los infartos. Pero el grupo tratado tuvo más fibrilación auricular, lesión renal aguda y embolia pulmonar. Por eso tampoco se puede decir que sea inocua, y la historia cardiovascular forma parte de la valoración.

Qué se sabe de España en concreto

Sobre España hay poca información confirmada. En CIMA, la base de datos de la AEMPS, hay fichas técnicas de geles de testosterona autorizados en España. Más allá de eso, no hemos verificado las condiciones de prescripción y financiación ni la lista de inyectables autorizados. El estudio europeo EMAS, que incluyó un centro en Santiago de Compostela, ayuda a poner el problema en su tamaño. De 3.369 hombres de 40 a 79 años, el hipogonadismo de inicio tardío afectaba al 2,1 % en conjunto: 0,1 % entre los 40 y los 49 años, 0,6 % entre los 50 y los 59, 3,2 % entre los 60 y los 69 y 5,1 % entre los 70 y los 79. Es decir, es mucho menos frecuente de lo que sugieren muchos anuncios.

Eso explica también por qué la testosterona que se vende sin receta es una mala idea: se salta justo el estudio que separa a quien la necesita de quien no. Lo contamos en los riesgos de comprar testosterona sin receta en webs de venta online.

Cómo dar el primer paso con criterio

Lo que hay que retener: la testosterona se receta cuando hay síntomas y cifras bajas confirmadas en analíticas matinales repetidas, y después de comprobar que la próstata y la sangre lo permiten. En España existe hoy una vía ordenada para esto: un tratamiento médico con evaluación previa, prescripción solo cuando procede por un médico colegiado y seguimiento continuo de las analíticas. Así trabajamos en AiON con el tratamiento de salud hormonal masculina. Puedes comprobar en unos minutos si eres apto para la evaluación.