Dyslipidémie : de quoi s'agit-il, quels en sont les types et comment la traiter selon les recommandations européennes

La dyslipidémie est une anomalie des lipides (les graisses) du sang : le cholestérol LDL ou les triglycérides sont élevés, ou bien le cholestérol HDL est bas. Elle est très fréquente : en Espagne, la moitié des adultes avait un cholestérol élevé selon l'étude ENRICA. Pour la traiter, le médecin calcule le risque cardiovasculaire global et décide ensuite si une modification des habitudes de vie suffit ou si des médicaments sont nécessaires. Lorsqu'ils le sont, la première étape est une statine.

Qu'est-ce que la dyslipidémie et quels en sont les types

La dyslipidémie est le terme clinique qui désigne toute anomalie des lipides circulant dans le sang. C'est donc un terme générique : le bilan sanguin peut être perturbé de plusieurs façons, et il est utile de savoir laquelle vous concerne, car elles ne se prennent pas toutes en charge de la même manière.

• Cholestérol LDL élevé (hypercholestérolémie) : c'est le cholestérol le plus étudié en tant que cible du traitement, et celui sur lequel reposent les objectifs des recommandations européennes.
• Triglycérides élevés (hypertriglycéridémie) : ils vont souvent de pair avec l'excès de poids et les problèmes de glycémie. Nous l'expliquons en détail dans notre guide sur pourquoi les triglycérides augmentent et comment les faire baisser.
• Cholestérol HDL bas : c'est le cholestérol dit « bon », et sa baisse accompagne souvent des triglycérides élevés.
• Dyslipidémie mixte : lorsque plusieurs de ces anomalies coexistent chez la même personne.

La dyslipidémie ne donne généralement pas de symptômes. On la découvre le plus souvent lors d'une prise de sang de routine, ce qui explique qu'elle passe inaperçue pendant des années.

Combien de personnes ont une dyslipidémie en Espagne

L'étude ENRICA, publiée dans la Revista Española de Cardiología en 2012, a analysé 11 554 adultes représentatifs de la population espagnole entre 2008 et 2010. 50,5 % présentaient une hypercholestérolémie (cholestérol total de 200 mg/dl ou plus, ou traitement médicamenteux) et 44,9 % un LDL élevé (130 mg/dl ou plus, ou traitement médicamenteux). Il n'y avait pas de différence importante entre les hommes et les femmes.

Deux nuances s'imposent. La première : ces données datent de plus de quinze ans, et nous n'avons pas trouvé de chiffre national plus récent aussi solide. La seconde : ces seuils servent à classer la population dans une étude, pas à décider qui est à l'abri. Avoir un cholestérol total inférieur à 200 mg/dl ne signifie pas être sans risque. La valeur adaptée à chaque personne dépend de son risque cardiovasculaire global.

Pourquoi il est important de faire baisser le LDL

Si l'on traite le LDL, c'est parce que le faire baisser réduit les infarctus et les accidents vasculaires cérébraux, et que cet effet a été mesuré. La méta-analyse des Cholesterol Treatment Trialists (CTT), publiée dans The Lancet en 2010 et portant sur 26 essais, a calculé que chaque baisse de 1 mmol/l (environ 39 mg/dl) du LDL réduit de 22 % les événements vasculaires majeurs en termes relatifs. Il s'agit d'une réduction relative : le bénéfice absolu pour chaque personne dépend de son risque de départ. C'est pourquoi les recommandations accordent autant d'importance au calcul précis de ce risque.

Comment traiter la dyslipidémie : ce que disent les recommandations ESC/EAS de 2025

La référence en Europe est le guide de prise en charge des dyslipidémies de la Société européenne de cardiologie et de la Société européenne d'athérosclérose (ESC/EAS). Sa mise à jour de 2025 comporte une nouveauté parfois présentée à l'envers : les objectifs de LDL ne changent pas par rapport à 2019. Ce qui change, c'est la manière de les atteindre.

• Intensifier le traitement plus tôt, au lieu d'attendre longtemps à chaque étape.
• Recourir davantage à l'association de médicaments lorsqu'un seul ne suffit pas.
• Mieux calculer le risque grâce aux échelles SCORE2 et SCORE2-OP (cette dernière étant conçue pour les personnes âgées).
• Accorder à l'acide bempédoïque une recommandation de classe I, le niveau le plus élevé du guide.

Lorsque des médicaments sont nécessaires, le guide fixe un ordre : d'abord une statine puis, si l'objectif n'est pas atteint, d'autres médicaments au bénéfice cardiovasculaire démontré, comme l'ézétimibe, les inhibiteurs de PCSK9 et l'acide bempédoïque. Le choix de l'étape, de l'objectif et de l'association relève d'une décision individuelle : il dépend du risque calculé, des autres maladies et de la tolérance aux médicaments.

En Espagne, l'AEMPS (Agence espagnole des médicaments et des produits de santé) a publié en 2022 le rapport de positionnement thérapeutique (IPT 38/2022) de l'acide bempédoïque (Nilemdo) et de son association avec l'ézétimibe (Nustendi). La Commission interministérielle des prix des médicaments (Comisión Interministerial de Precios de los Medicamentos) a proposé leur prise en charge par le système public de santé espagnol le 24 juillet 2023. Les conditions actuelles de remboursement et d'autorisation préalable (visado) peuvent être consultées dans le Nomenclátor du ministère espagnol de la Santé.

Dyslipidémie et surpoids : ce qu'apporte la perte de poids

Lorsque dyslipidémie et excès de poids sont associés, perdre des kilos améliore surtout les triglycérides et le HDL. Une méta-analyse classique de Dattilo et Kris-Etherton (American Journal of Clinical Nutrition, 1992) a calculé qu'une fois le poids stabilisé, chaque kilo perdu fait baisser les triglycérides de 1,33 mg/dl et augmenter le HDL de 0,35 mg/dl.

Pour le LDL, nous ne disposons pas d'un chiffre équivalent suffisamment fiable. Et perdre du poids ne garantit pas la normalisation du cholestérol : certaines personnes maigrissent et ont toujours besoin de médicaments pour atteindre leur objectif de LDL. Les deux démarches ne s'opposent pas. C'est pourquoi le médecin traite souvent le poids et le LDL en même temps, et non l'un après l'autre, surtout si le risque est élevé.

Cette association de triglycérides élevés, de HDL bas et d'excès de graisse abdominale s'inscrit souvent dans un tableau plus large, le syndrome métabolique, et elle est fréquemment liée à l'insulinorésistance. Considérer l'ensemble aide à comprendre pourquoi le médecin évalue le risque global et pas seulement une valeur du bilan.

Oméga-3 : le complément n'est pas la même chose que le médicament

La confusion est fréquente sur ce point. Une revue Cochrane de 2018, portant sur 79 essais et 112 059 personnes, a conclu que les compléments d'oméga-3 à longue chaîne (EPA et DHA) ne réduisent ni les maladies cardiovasculaires, ni les accidents vasculaires cérébraux, ni la mortalité.

L'essai REDUCE-IT (NEJM, 2019) a obtenu un autre résultat, mais avec un autre produit et chez d'autres patients. Il a étudié l'icosapent d'éthyle, un EPA purifié qui est un médicament sur prescription, chez 8 179 personnes ayant des triglycérides compris entre 135 et 499 mg/dl, déjà traitées par statine et atteintes d'une maladie cardiovasculaire ou d'un diabète associé à d'autres facteurs de risque. Chez elles, il a réduit de 25 % les événements cardiovasculaires (le critère principal), de 20 % les décès cardiovasculaires, de 31 % les infarctus et de 28 % les accidents vasculaires cérébraux. Ce résultat ne peut pas être transposé aux gélules d'oméga-3 vendues en pharmacie ou en herboristerie.

Ce qu'il faut retenir et par où commencer

La dyslipidémie est très fréquente, ne donne pas de symptômes et se traite en fonction du risque cardiovasculaire global. Faire baisser le LDL réduit les événements de façon mesurée, perdre du poids améliore les triglycérides et le HDL, et l'un ne remplace pas l'autre. Si, en plus d'un bilan perturbé, vous avez un excès de poids, il existe aujourd'hui en Espagne une prise en charge médicale de la perte de poids avec évaluation préalable, prescription par un médecin inscrit à l'Ordre lorsque c'est indiqué et suivi continu : c'est ce que propose AiON. Pour savoir si votre situation s'y prête, vous pouvez:

Vérifier en quelques minutes si vous êtes éligible